Il liceo Francesco Petrarca, nato nel 1912 come Ginnasio Liceo Classico, si è notevolmente sviluppato negli anni '80 creando il primo corso sperimentale a Trieste ad indirizzo linguistico.
Oggi conta 44 classi, 12 dell'indirizzo classico e 32 dell'indirizzo linguistico, e quasi mille studenti.

Il corso linguistico nacque in via sperimentale nei primi anni '80 come una "costola" del liceo classico ad indirizzo umanistico-moderno, sostituendo lo studio del greco con quello di una seconda lingua straniera nel quinquennio. Da allora è notevolmente cresciuto, adeguando il suo assetto alle nuove esigenze.

I progetti contribuiscono alla formazione della persona promuovendo comportamenti e stili di vita in grado di favorire la salute, il rispetto della natura e dei suoi equilibri, la crescita del senso interculturale e della solidarietà, relazioni e competenze.